Sejak pertama kali didirikan pada tahun 1998, Sekolah Tinggi Ilmu Islam dan Bahasa Arab (STIBA) Makassar telah mengalami berbagai perkembangan signifikan dalam aspek akademik, kelembagaan, dan kontribusinya terhadap masyarakat.
Perjalanan STIBA tidak lepas dari peran penting para pemimpin yang telah membawa institusi ini menuju kemajuan dan pencapaian yang lebih baik di setiap masanya.
Berikut ini adalah ulasan tentang enam orang ketua yang pernah memimpin STIBA Makassar beserta kontribusi mereka terhadap perkembangan institusi.
Periode 1998—1999
Ustaz Muhammad Ikhwan Abdul Djalil merupakan ketua pertama STIBA Makassar yang memimpin pada periode awal pendiriannya, yaitu tahun 1998 hingga 1999.
Beliau berperan dalam merintis pondasi awal berdirinya STIBA Makassar sebagai lembaga pendidikan tinggi yang berfokus pada pengajaran ilmu Islam dan bahasa Arab.
Pada masa kepemimpinannya, STIBA Makassar masih berada dalam tahap perintisan dan memerlukan berbagai langkah strategis untuk memantapkan posisinya di tengah masyarakat.
Walaupun masa jabatannya singkat, kontribusi Ustaz Ikhwan Abdul Djalil dalam mendirikan STIBA Makassar tidak dapat diabaikan, karena beliau adalah salah satu tokoh yang turut menggagas terbentuknya lembaga ini.
Periode 1999—2000
Setelah masa kepemimpinan Ustaz Muhammad Ikhwan Abdul Djalil berakhir, tongkat estafet kepemimpinan STIBA Makassar diteruskan kepada Ustaz Muhammad Ikhsan Zainuddin. Beliau memimpin STIBA Makassar selama satu tahun, dari 1999 hingga 2000.
Pada masa inilah, STIBA Makassar membuat langkah berani dengan meninggalkan kampus pertamanya yang berada di kompleks Masjid Wihdatul Ummah dan memulai era baru di kampus baru yang berlokasi di daerah Kassi.
Pindah ke lokasi ini bukanlah tanpa tantangan. Ketika itu, fasilitas di kampus baru masih sangat terbatas, bahkan di awal kepindahan itu listrik pun belum ada.
Malam-malam di kampus baru dihabiskan dalam gelap gulita, hanya ditemani penerangan seadanya, menambah tantangan bagi mahasiswa dan pengelola.
Selain tantangan infrastruktur, ada ancaman lain yang harus dihadapi. Daerah Kassi, khususnya lokasi kampus pada saat itu dikenal sebagai kawasan lalu lintas para pelaku kriminal, terutama pada malam hari. Para mahasiswa sering berjaga-jaga, mengantisipasi risiko yang datang dari lingkungan sekitar.
Kendati demikian, dengan semangat dan tekad yang kuat, mereka tetap berusaha menjalankan aktivitas akademik dan dakwah kepada masyarakat sekitar, sembari beradaptasi dengan situasi yang jauh dari nyaman.
Keputusan untuk pindah ke Kassi di era Ustaz Muhammad Ihsan Zainuddin ini menjadi bukti semangat dan komitmen STIBA Makassar untuk terus maju, meskipun dengan keterbatasan yang ada. Masa sulit ini justru menjadi fondasi kuat bagi perjalanan STIBA Makassar di masa mendatang.
Meskipun masa jabatannya terbilang singkat, di bawah kepemimpinan Ustaz Muhammad Ihsan Zainuddinlah, STIBA Makassar mulai menunjukkan arah yang lebih jelas dalam visi dan misinya sebagai lembaga pendidikan tinggi Islam yang mengedepankan mutu dan pengembangan ilmu.
Periode 2000—2006
Pada masa kepemimpinan Ustaz Muhammad Yani Abdul Karim, Lc., M.A., STIBA Makassar berhasil mencapai berbagai pencapaian penting yang mengokohkan fondasi institusi sebagai lembaga pendidikan tinggi Islam yang unggul.
Berikut adalah pencapaian penting yang berhasil dicapai oleh STIBA Makassar pada periode 2000-2006:
- Pembukaan PMB untuk Program I’dad Lughawi di Tengah Tahun Akademik
Pada tahun 2000, STIBA Makassar membuka penerimaan mahasiswa baru untuk Program I’dad Lughawi (Persiapan Bahasa) di tengah tahun akademik. Ini merupakan kebijakan pertama yang diambil Ustaz Muhammad Yani Abdul Karim setelah menerima Surat Keputusan sebagai Ketua STIBA Makassar di awal tahun tersebut. - Penggabungan Lajnah Akhawat
Kebijakan untuk menggabungkan Lajnah Akhawat sebagai bagian dari STIBA Makassar dilakukan dengan membuka Program Pendidikan Bahasa Arab Putri yang kemudian dikenal dengan STIBA Makassar Akhwat. Langkah ini menandai komitmen STIBA Makassar dalam menyediakan pendidikan bahasa Arab bagi mahasiswi. - Pembukaan Program Ta’lim Takmili
Pada tahun 2000, STIBA Makassar membuka Program Ta’lim Takmili sebagai kelanjutan dari Program I’dad Lughawi untuk angkatan pertama. Program ini memberikan kesempatan kepada mahasiswa untuk melanjutkan studi bahasa Arab ke jenjang yang lebih tinggi. - Pengiriman Mahasiswa ke LIPIA Jakarta
Pada tahun yang sama, STIBA Makassar merekomendasikan dua lulusan pertama dari Program I’dad Lughawi untuk melanjutkan studi ke LIPIA Jakarta. Pengutusan ini menandai langkah awal bagi STIBA Makassar dalam mengirimkan mahasiswa berprestasi untuk menimba ilmu di lembaga lain. - Pemindahan Kampus STIBA Makassar ke Manggala
Pada pertengahan tahun 2001, STIBA Makassar resmi berpindah ke kampus barunya di Manggala yang hingga saat ini tetap menjadi pusat kegiatan STIBA Makassar. Pemindahan ini mendukung pengembangan fasilitas dan kapasitas kampus dalam menyelenggarakan pendidikan. - Penyempurnaan Struktur Organisasi
Struktur organisasi STIBA Makassar disempurnakan sesuai standar organisasi perguruan tinggi. Perbaikan ini mencakup penetapan amanah, personalia, dan pembagian tugas yang disesuaikan dengan kebutuhan. Selain itu, dilaksanakan manajemen yang lebih tertata, pengelolaan administrasi, penyediaan ruang kantor, dan ruang perpustakaan yang memadai beserta sarana penunjangnya. - Penyusunan Peraturan Institusi
Peraturan institusi ditingkatkan dari segi konteks dan konten, mencakup peraturan akademik, tata tertib mahasiswa, ketentuan asrama, dan sanksi pelanggaran pada tahun 2001. Di tahun 2002, statuta pertama STIBA Makassar pun berhasil disusun, menjadi landasan dasar bagi kebijakan institusi di masa mendatang. - Pembukaan Program Studi Tingkat Jami’iy (Setara S-1)
Pada tahun 2001, STIBA Makassar membuka Program Studi Tingkat Jami’iy yang setara dengan jenjang S-1, memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk melanjutkan pendidikan tinggi dalam lingkungan STIBA Makassar. - Pengiriman Mahasiswa Tarabbush sebagai Dai ke Daerah-daerah
Untuk pertama kalinya, STIBA Makassar mengirimkan mahasiswa tarabbush yang lulus Program I’dad dan Ta’lim Takmili sebagai dai ke berbagai daerah. Hal ini dilakukan karena sebagian mahasiswa lulus di pertengahan tahun akademik, sehingga belum dapat melanjutkan ke Program Takmili atau Tingkat Jami’iy (S-1). - Mendapatkan Izin Operasional dari Kopertais Wilayah VIII (2002)
Pada tahun 2002, STIBA Makassar memperoleh izin operasional resmi dari Kopertais Wilayah VIII yang semakin memperkuat legalitas institusi sebagai lembaga pendidikan tinggi. - Pengalihan Kebijakan Kuliah dari Gratis Menjadi Berbayar (Bersubsidi)
Untuk mendukung kelangsungan pendidikan, STIBA Makassar membuat kebijakan peralihan dari perkuliahan gratis menjadi berbayar namun bersubsidi yang tetap memberikan akses terjangkau bagi para mahasiswa. - Pembangunan Masjid Al-Ihsan di Kampus STIBA Makassar
STIBA Makassar mendapatkan bantuan untuk pembangunan masjid di dalam kampus. Pembangunan masjid Al-Ihsan berhasil diselesaikan dalam waktu kurang dari satu tahun, dan segera dapat digunakan sebagai tempat ibadah dan kegiatan keagamaan kampus. - Upaya Legalisasi Program Studi
Di bawah arahan Ketua Umum Wahdah Islamiyah, Dr. K.H. Muhammad Zaitun Rasmin, Lc., M.A., STIBA Makassar melakukan berbagai langkah untuk legalisasi program studi, terutama Program S-1. Upaya tersebut termasuk penyesuaian kurikulum STIBA Makassar dengan kurikulum IAIN untuk mencapai status terdaftar, serta rencana kerja sama dengan Fakultas Agama Islam Universitas Muslim Indonesia (UMI) dan Fakultas Sastra Universitas Hasanuddin (Unhas) Jurusan Sastra Asia Barat. Selain itu, sesuai dengan kebijakan baru Departemen Agama RI, STIBA Makassar sempat dialihkan menjadi Ma’had Aly sebagai bentuk Perguruan Tinggi Agama Islam Swasta (PTAIS) yang khas. Status Ma’had Aly ini berlanjut hingga masa kepemimpinan Ustaz Shalahuddin Guntung, Ustaz Ilham Jaya, dan Ustaz Muhammad Yusran Anshar, dan baru pada masa Ustaz Yusran Anshar, STIBA Makassar kembali ke bentuk semula sebagai STIBA Makassar Makassar. - Kunjungan dari Para Masyayikh Timur Tengah
STIBA Makassar menerima kunjungan dari berbagai masyayikh Timur Tengah, baik untuk kunjungan singkat maupun kegiatan seperti daurah syar’iyah yang diperuntukkan bagi mahasiswa maupun dosen. Kunjungan ini mempererat hubungan internasional dan memberi kesempatan untuk memperoleh ilmu langsung dari ulama Timur Tengah. - Undangan Ketua STIBA Makassar untuk Mengikuti Daurah Syar’iyah
Ketua STIBA Makassar mendapat undangan dari Atase Keagamaan Kedutaan Besar Saudi Arabia untuk menghadiri daurah syar’iyah di Bogor yang menjadi kesempatan berharga dalam memperluas jejaring kerja sama. - Kunjungan Ketua STIBA Makassar ke Pondok Pesantren Modern Darussalam Gontor
Ketua STIBA Makassar berkunjung ke Pondok Pesantren Modern Darussalam Gontor di Ponorogo, dan mempelajari metode pengajaran bahasa Arab di sana. Pengalaman tersebut kemudian dibagikan kepada dosen dan penanggung jawab bahasa Arab di STIBA Makassar untuk diterapkan dalam proses pembelajaran.
Periode 2006—2008
Periode 2008—2009
Periode 2009—2019
Periode I: 2019-2023
Periode II: 2023-2027